En byte kan tolkas som en bitsekvens med 8 positioner, där var och en kan ha värdet 1 eller 0. Detta ger 28 = 256 kombinationer.
Hur dessa kombinationer i sin tur ska tolkas bestäms av kontext. Till exempel kan en byte representera ett naturligt tal från 0 till 255, ett heltal eller ett skrivtecken. Se nedan.
Ofta ingår en byte i en större informationsenhet, till exempel så att fyra byte tillsammans står för ett heltal mellan 0 och 4 294 967 295 eller ett skrivtecken.
Exempel på storlekar i en byte:
| 128 | 64 | 32 | 16 | 8 | 4 | 2 | 1 | |
| 0= | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 1= | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| 2= | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 |
| ... | - | - | - | - | - | - | - | - |
| 32= | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 33= | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| ... | - | - | - | - | - | - | - | - |
| 254= | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 0 |
| 255= | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 |
Meningen "Hej du!" kan exempelvis representeras enligt nedan.
| H | e | j | [mellanslag] |
| 72 | 101 | 106 | 32 |
| 01001000 | 01100101 | 01101010 | 00100000 |
| d | u | ! |
| 100 | 117 | 33 |
| 01100100 | 01110101 | 00100001 |